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As we contemplate the readings for the fifth Sunday of Easter in the liturgical year, we come to a common theme, and that is that when things get turbulent in our lives, when we go through certain difficulties, when we are at a loss for words to explain what it is we might be enduring in the bitter current moment, it is always wise and good to lean on the Lord, on Jesus, he who has first suffered before us. He who himself felt the bitterness of rejection and abandonment by those who were even closest to him, his apostles.

Nel contemplare le letture della quinta domenica di Pasqua, emerge un tema comune: quando la vita diventa difficile e attraversiamo momenti di smarrimento e amarezza, siamo chiamati ad appoggiarci al Signore, a Gesù, che ha sofferto prima di noi e conosce il dolore del rifiuto e dell’abbandono. Eppure, il Risorto non risponde con ira, ma con pace, offrendo a tutti noi la sua misericordia anche quando vacilliamo nella fede.

We just heard some of Jesus’ words during his last supper discourse where today he describes the meaning of the parable of the vine and the branches and simply brings it back to the love that exists in the Trinity and the love that ought to joyfully be present among all of us. We need to get to a point in our lives where we’re so at peace in our relationship with God that a joy begins to emanate from us naturally, not forced or faked, but naturally as a fruit of the indwelling of the Holy Spirit. In other words, this joy would be of supernatural origin. Saint Athanasius whom we celebrate today glowed with this supernatural joy. We’ll hear more about him in a bit, but first let’s have a glance at the readings for today.

Abbiamo appena ascoltato alcune parole di Gesù durante il discorso dell'ultima cena, dove oggi descrive il significato della parabola della vite e dei tralci e lo riconduce semplicemente all'amore che esiste nella Trinità e all'amore che dovrebbe essere gioiosamente presente tra tutti noi. Dobbiamo arrivare a un punto della nostra vita in cui siamo così in pace nel nostro rapporto con Dio che la gioia comincia a emanare da noi in modo naturale, non forzato o finto, ma naturale come frutto della presenza dello Spirito Santo. In altre parole, questa gioia sarebbe di origine soprannaturale.

In today’s beautiful readings we see how much our faith is a look ahead to things yet to come, but to always remember that the author and initiator of it all, is God. Paul tells both the Jewish and gentile converts  in the first reading as we continue our exploration of the Book of Acts how specially and uniquely blessed they were, and by their extension, how all of us have been given gifts we often take for granted, gifts due to Christ coming into our midst and having lavished upon us countless graces, “We ourselves are proclaiming this good news to you that what God promised our fathers he has brought to fulfillment for us, their children, by raising up Jesus, as it is written in the second psalm, You are my Son; this day I have begotten you.” Acts 13:32.

Nelle bellissime letture di oggi vediamo quanto la nostra fede sia uno sguardo in avanti verso le cose che devono ancora venire, ma per ricordare sempre che l'autore e l'iniziatore di tutto è Dio. Paolo dice ai convertiti, sia ebrei che gentili, nella prima lettura, mentre continuiamo la nostra esplorazione del libro degli Atti, quanto siano stati benedetti in modo speciale e unico e, per estensione, come tutti noi abbiamo ricevuto doni che spesso diamo per scontati, doni dovuti al fatto che Cristo è venuto in mezzo a noi e ha elargito su di noi innumerevoli grazie: "È ai nostri antenati che Dio ha fatto la promessa, ma è a noi, loro figli, che l'ha adempiuta, risuscitando Gesù dai morti", At 13,32.

Dear brothers and sisters in Christ, as we gather during this Easter season, a time of renewed hope, joy, and reflection on the great mystery of Christ’s Resurrection, today’s readings invite us to deepen our understanding of God’s ongoing plan of salvation and our role within it.

Cari fratelli e sorelle in Cristo, mentre ci riuniamo in questo periodo pasquale, un tempo di rinnovata speranza, di gioia e di riflessione sul grande mistero della risurrezione di Cristo, le letture di oggi ci invitano ad approfondire la nostra comprensione del continuo piano di salvezza di Dio e del nostro ruolo al suo interno.

In today’s Gospel reading, Jesus is seen praying to the Father. He thanks the Father for the beauty of how he rewards the humble and reveals special things to “infants” while not extending the same grace to those who deem themselves “wise and…intelligent”. Saint Catherine of Siena whom we celebrate today was a powerful example of how God exalts the lowly.

Nella lettura del Vangelo di oggi, Gesù è visto pregare il Padre. Egli ringrazia il Padre per la bellezza di come ricompensa gli umili e rivela cose speciali ai "bambini", mentre non estende la stessa grazia a coloro che si ritengono "saggi e... intelligenti". Santa Caterina da Siena, che celebriamo oggi, è stata un potente esempio di come Dio esalti gli umili.

We are told in the first reading that those who escaped the persecution “because of Stephen” travelled as far as Phoenicia and Cyprus and Antioch. Imagine how intimidating to the authorities was Stephen’s message that it triggered a full-on assault of anyone else who seemed to be an adherent of this new and revolutionary movement.

Nella prima lettura ci viene detto che coloro che sfuggirono alla persecuzione "a causa di Stefano" si spinsero fino alla Fenicia, a Cipro e ad Antiochia. Immaginiamo quanto fosse intimidatorio per le autorità il messaggio di Stefano, tanto da scatenare un vero e proprio assalto a chiunque sembrasse aderire a questo movimento nuovo e rivoluzionario.