Mercoledì delle Ceneri - C

Nello spirito della spiritualità francescana, ricordiamo che questi tre pilastri della Quaresima non sono semplici obblighi o atti di penitenza, ma piuttosto inviti ad approfondire il nostro rapporto con Dio e a vivere la nostra vocazione come strumenti di pace, amore e misericordia nel mondo.
Il primo aspetto su cui attiro la vostra attenzione nel nostro cammino quaresimale è la preghiera. San Francesco d'Assisi ci ha insegnato che la preghiera è il respiro dell'anima. È nella preghiera che incontriamo Dio, che ascoltiamo la sua voce e che apriamo il nostro cuore alla sua volontà. Naturalmente, Francesco si è inginocchiato ai piedi di nostro Signore Gesù e ha imparato che trascorrere del tempo con lui è “l'unica cosa necessaria” per costruire una relazione, cosa che Gesù disse a Marta quando lei gli chiese di rimproverare sua sorella Maria perché non si occupava di faccende e commissioni. Quando mettiamo da parte del tempo per pregare in questi quaranta giorni, facciamolo con un atteggiamento di umiltà e semplicità, cercando di eliminare le distrazioni e di essere presenti davanti al nostro Creatore.
Ancora una volta, Francesco è un esempio luminoso per noi a questo proposito. Spesso si ritirava nella natura selvaggia per entrare in comunione con Dio. Vedeva nella natura il riflesso della bellezza e dell'amore di Dio. Vi invito a trovare il vostro spazio sacro - che sia una cappella, un giardino o anche la vostra casa - dove potete coltivare uno spirito di preghiera che parli al vostro cuore. Ma ricordate sempre che non c'è spazio più sacro di un tabernacolo che contiene il Corpo e il Sangue, l'Anima e la Divinità di nostro Signore. Egli abita lì, vivendo e respirando nella pienezza della sua gloria, ma nascosto sotto il velo delle specie eucaristiche. Egli abita anche nel vostro cuore ed è felice di risiedere in un'anima in stato di grazia. E risiede anche nei nostri fratelli e sorelle e benedice i nostri legami comunitari. “Dove due o tre sono riuniti, io sono in mezzo a loro”. Preghiamo non solo per noi stessi, ma anche per coloro che soffrono, sono emarginati e hanno bisogno dell'amore di Dio. Durante questa Quaresima discerniamo la presenza di Cristo in tutto questo e permettiamogli di illuminarci, guarirci e rafforzarci.
Il secondo pilastro, il digiuno, ci chiama a rivolgere il nostro sguardo verso l'interno. Nello spirito di San Francesco, il digiuno non è semplicemente l'atto di rinunciare a qualcosa; è un'opportunità per staccarci dagli attaccamenti mondani e per rispondere con gratitudine alla provvidenza di Dio. Il digiuno ci insegna a riconoscere la nostra dipendenza da Dio. Coltiva la gratitudine e la compassione nei nostri cuori. In questa Quaresima, possiamo digiunare dalle cose che ci distraggono o ci allontanano da Dio: i social media, il consumo eccessivo, i videogiochi o i pensieri negativi... tutte quelle cose che servono come fuga ingannevole. Anche se abbiamo bisogno di svago, spesso possiamo diventarne dipendenti, dimenticando le cose più importanti della vita e cercando di discernere, vivere e amare la volontà di Dio con tutte le nostre energie. Quelle che ho appena citato sono distrazioni che ci dividono interiormente e rubano il nostro tempo prezioso. Sostituiamo invece queste distrazioni con atti di gentilezza e momenti di silenzio, invitando la presenza di Dio nella nostra vita quotidiana.
Infine, l'elemosina ci invita a vivere la nostra fede attraverso atti di generosità e amore verso i meno fortunati. San Francesco ne è stato un esempio nella sua vita, abbracciando la povertà non come una mancanza ma come una ricchezza di spirito. Aveva capito che la vera ricchezza sta nel condividere con chi ha bisogno. Durante questo periodo di Quaresima, vi invito a considerare come offrire il vostro tempo, il vostro talento e il vostro tesoro a chi ne ha bisogno.
Ciò potrebbe significare contribuire a un ente di beneficenza locale, fare volontariato in un rifugio o in una mensa per i poveri, aiutare a preparare e pulire dopo i pasti o semplicemente essere presenti per qualcuno che si sente solo. Ricordate che l'elemosina riguarda lo spirito di donazione: grande o piccolo che sia, è il cuore che sta dietro al gesto che conta. Come Francesco ha riassunto una volta gli insegnamenti di nostro Signore sull'elemosina: “È nel dare che riceviamo”. Facciamo in modo che la nostra generosità rifletta l'amore di Cristo che è stato riversato nei nostri cuori.
Nell'intraprendere questo cammino quaresimale, approfondiamo come dovrebbe essere il nostro rapporto con Cristo. Assicuriamo il nostro legame con lui, in modo da non sentire mai quelle temute parole che egli ha detto che avrebbe detto a coloro che non hanno fatto la volontà del Padre suo: “Chi sei? Non vi conosco. Allontanatevi da me, malfattori”. Sforziamoci di evitare il peccato ancora di più durante questa Quaresima e pratichiamo i modi in cui possiamo vivere durante tutto l'anno per nostro Signore. Che la Madre di Cristo, Madre di tutti noi, sia con voi e preghi per voi mentre abbracciate la conversione necessaria per ogni figlio di Dio in cammino verso il ritorno a casa.