Oggi celebriamo san Martino di Tours, un santo che ci insegna a riconoscere e servire Cristo nei poveri. Nato in Pannonia nel 316, fu dapprima soldato romano e poi abbracciò la vita monastica. Ad Amiens incontrò un mendicante infreddolito e divise con lui il proprio mantello. Quella notte vide in sogno Gesù rivestito di quel mantello: aveva servito Cristo senza saperlo. Ricevette il battesimo, seguì sant’Ilario di Poitiers e fondò una comunità monastica. Divenuto vescovo di Tours nel 371, continuò a vivere con semplicità, dedicandosi all’evangelizzazione e alla cura del popolo. Morì nel 397.
Nella prima lettura il profeta Isaia annuncia la missione dell’Unto del Signore: ““Mi ha mandato a portare il lieto annuncio ai poveri, a fasciare le piaghe dei cuori spezzati”” (Isaia 61,1). L’unzione non è soltanto un privilegio, ma una missione di servizio. Questa profezia si compie pienamente in Gesù Cristo; attraverso il battesimo, anche noi siamo chiamati a partecipare alla sua missione, andando incontro a chi soffre e a chi viene dimenticato.
Nel Vangelo Gesù si identifica con i più piccoli: ““Tutto quello che avete fatto a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l’avete fatto a me”” (Matteo 25,40). San Martino, donando metà del mantello a un povero, lo donò a Cristo. I poveri non sono soltanto persone da aiutare: attraverso di loro il Signore ci offre la possibilità di incontrarlo. Il Vangelo ci invita dunque a guardare oltre le apparenze, con occhi capaci di riconoscere la sua presenza.
Anche san Francesco d’Assisi incontrò Cristo attraverso una persona emarginata: il lebbroso. Nel suo Testamento ricorda: “Quando ero nei peccati, mi sembrava cosa troppo amara vedere i lebbrosi; e il Signore stesso mi condusse tra loro e usai con essi misericordia”. Sia Martino sia Francesco scoprirono che la via della santità passa attraverso le persone che potremmo essere tentati di evitare. Quando oggi Cristo si avvicinerà a noi attraverso il bisogno di un fratello o di una sorella, sapremo riconoscerlo? Dio vi benedica.
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