Miei cari fratelli e sorelle in Cristo, pace a voi. Oggi celebriamo Santa Teresa di Gesù, nata ad Avila nel 1515. Entrata nel Carmelo nel 1535, dopo anni di difficoltà spirituali scoprì una più profonda intimità con Dio attraverso la preghiera. Nel 1562 iniziò la riforma carmelitana, fondando diciassette monasteri e collaborando con San Giovanni della Croce. Tra le sue guide spirituali vi fu anche il francescano San Pietro d'Alcantara. Morì nel 1582 e fu proclamata Dottore della Chiesa nel 1970.
San Paolo ci ricorda: “Lo Spirito viene in aiuto alla nostra debolezza; non sappiamo infatti come pregare in modo conveniente” (Romani 8,26). La preghiera non è soltanto uno sforzo umano, ma è soprattutto l'opera dello Spirito Santo in noi. Anche le difficoltà e l'aridità spirituale possono avvicinarci a Dio, se perseveriamo. Gesù ci invita: “Rimanete in me e io in voi” (Giovanni 15,4). La fecondità della nostra vita cristiana dipende dalla profondità della nostra unione con Lui, non semplicemente dalle opere che compiamo.
Santa Teresa descrive la preghiera come “un intimo rapporto di amicizia, un frequente trattenersi da soli a soli con Colui dal quale sappiamo d'essere amati” (Libro della Vita, 8,5). Come parliamo con un caro amico? Con gioia, fiducia ed entusiasmo. E come parliamo con Gesù? La preghiera dovrebbe esprimere la bellezza di questa amicizia. San Francesco, nella Regola bollata, ci invita a desiderare soprattutto “di avere lo Spirito del Signore e la sua santa operazione” (Regola bollata, X). Vivere nello Spirito significa lasciarci guidare dalla misericordia, dall'amore e dalla gioia di Cristo, anche nelle sofferenze.
Miei cari fratelli e sorelle, Santa Teresa ci insegna a rimanere in Cristo attraverso la preghiera, mentre San Francesco ci ricorda che lo Spirito Santo deve guidare tutta la nostra vita. Chiediamo al Signore di crescere ogni giorno nella Sua amicizia e di manifestare il Suo amore verso tutte le persone che pone sul nostro cammino.
Nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo. Amen.
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