Oggi celebriamo una delle più grandi solennità della Chiesa: la festa dei Santi Pietro e Paolo, i due grandi pilastri scelti da Gesù per guidare la Chiesa nascente e, attraverso di essa, tutti noi fino al suo ritorno glorioso.
Fratelli e sorelle, sia Pietro che Paolo furono raggiunti dalla grazia di Dio attraverso un intervento straordinario. Pietro sperimentò la pesca miracolosa e, davanti a Gesù, riconobbe immediatamente la propria piccolezza dicendo: «Allontànati da me, Signore, perché sono un peccatore.» (Luca 5:8). Paolo, invece, mentre si recava a Damasco per perseguitare i cristiani, fu avvolto da una luce dal cielo e udì la voce del Signore: «Saulo, Saulo, perché mi perseguiti?» (Atti 9:4). E alla sua domanda, «Chi sei?» (Atti 22:8), Gesù rispose: «Io sono Gesù, che tu perseguiti.» (Atti 9:5). Da quel momento la sua vita cambiò per sempre.
Nel Vangelo di oggi Gesù domanda agli Apostoli: «Voi chi dite che io sia?» (Matteo 16:15). Pietro, illuminato dal Padre, risponde: «Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente.» (Matteo 16:16). Per questo Gesù gli affida una missione unica nella sua Chiesa: «Tu sei Pietro e su questa pietra edificherò la mia Chiesa... A te darò le chiavi del regno dei cieli.» (Matteo 16:18-19). Da Pietro nascerà quella successione apostolica che continua ancora oggi nei vescovi e, in modo particolare, nel Vescovo di Roma, Successore di San Pietro.
San Pietro venne a Roma, dove offrì la sua vita per Cristo, chiedendo di essere crocifisso a testa in giù perché non si riteneva degno di morire come il suo Maestro. Anche San Paolo donò totalmente la propria vita al Vangelo. Due uomini molto diversi, ma uniti dalla stessa fede, dallo stesso amore per Cristo e dalla stessa disponibilità a dare tutto per Lui.
Preghiamo oggi per il Santo Padre e per tutta la Chiesa, affinché rimaniamo sempre uniti nella fede, docili alla guida del Signore e in comunione con tutti i santi del cielo. Affidiamoci in modo particolare alla Beata Vergine Maria, Regina degli Apostoli e Regina dei Martiri, e chiediamo l'intercessione dei Santi Pietro e Paolo perché ci ottengano la grazia della fedeltà fino alla fine.
Nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo. Amen.
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